Trở lại quá khứ, những dặm dài tưởng như bình yên của Hồng Tứ Long hóa ra chỉ là giấc mộng mỏng manh. Hai mươi năm lẩn khuất nơi thôn dã, tiếng cười con trẻ xen lẫn mùi rơm rạ đã khiến ông tưởng mình thoát khỏi vòng xoáy định mệnh. Nhưng dưới bóng đại thụ sau vườn, lúc nào cũng có bóng người lặng lẽ dõi theo – món nợ giữa thầy trò chưa bao giờ phai mờ trong mắt Tần Thủy Hoàng.
Mùa thu năm ấy, khi khói lửa chiến chinh vừa tắt, bệ rồng của Hoàng đế còn chưa kịp ấm, một trận phục kích kinh hoàng xé toang đêm thành Hàm Dương. Từ trong bóng tối, lưỡi dao chớp sáng như điện, tiếng nổ vang dội tựa sấm rền – thứ vũ khí không thuộc về thời đại này đã khiến cả vệ binh thiện chiến nhất cũng ngỡ ngàng. Mảnh đạn nóng rẫy còn sót tại hiện trường khiến Tần Hoàng đế nghiến răng thốt lên tên người thầy năm xưa: "Hồng Tứ Long... ngươi vẫn chưa buông tha trẫm sao?"
Nhưng kẻ đứng sau màn kịch ấy nào ngờ, chính Hồng Tứ Long cũng giật mình khi thấy chiếc hộp kim loại rơi từ túi kẻ tấn công – vật bất ly thân thuở ông còn là nhà khoa học thế kỷ 21. "Không thể nào..." – giọng ông nghẹn lại khi nhận ra dấu vân tay in hằn trên đó thuộc về kẻ đã phản bội mình trong chuyến xuyên không định mệnh.
Trở lại quá khứ lần này không còn là hành trình đơn độc. Dưới chân núi Ly Sơn, thầy trò gặp lại nhau giữa vòng vây máu lửa. "Tại sao phái người theo dõi ta suốt hai mươi năm?" – Hồng Tứ Long hét lên, thanh kiếm trong tay run run vì giận dữ. Tần Hoàng đế chỉ lạnh lùng nâng chiếc ống nhòm hồng ngoại – thứ công nghệ xa lạ với thời đại – lên ngắm nhìn người thầy già nua: "Vì sư phụ mang cả tương lai trong huyết quản, làm sao trẫm dám quên?"
Mâu thuẫn chồng chất như núi khi cả hai nhận ra nhóm ám sát bí ẩn mang dấu ấn của cả hai thời đại. Liệu đây có phải hậu quả từ chính những can thiệp xuyên thời gian của Hồng Tứ Long? Báu vật nào ông vô tình để lại đã trở thành mồi lửa đốt cháy lịch sử? Câu trả lời có lẽ nằm ở bộ tịch cổ chôn giấu trong thư phòng nhà Hồng – nơi ghi lại bí mật động trời mà ông không dám tiết lộ với vị đệ tử đã lên ngôi chí tôn.
Hai bàn tay nắm chặt chuôi kiếm nhưng lòng đầy dằn vặt. Bởi giờ đây, tương lai Đại Tần đang treo trên sợi chỉ mỏng: một bên là mối thù truyền kiếp đòi máu, một bên là hiểm họa diệt vong từ chính tương lai đang ùa về. Trở lại quá khứ liệu có đủ để sửa sai, hay sẽ mở ra cánh cửa địa ngục mới?
