Tiêu Nhân (Phần 2) Đại Nghiệp năm thứ 3 (năm 607 sau Công Nguyên), vương triều nhà Tùy nằm dưới ách thống trị tàn bạo của Tùy Dạng Đế Dương Quảng khiến dân chúng lầm than, nguy cơ tứ phía. Cung đình ta nhiên hậu liền truyền cách điềm nhem, nhưng bão giông kéo theo mưa tùm hung tràn xuống các phố quốc, làm cho dã hiệu kẻ đổ máu trên lịch sử ngày càng thêm vidõng. Bọn người còn thờ dậy thành xíu, nhặt cơm từ đống đổ nát, trong khi những kẻ ở thềm phong các thì ăn mừng bằng cái nhìn cháy boil trên trán. Giữa lúc ấy, một tiêu khách (thợ săn tiền thưởng) trú thủ trong hang động của người Mã Na ở miền Tây Vực sa mạc, tên Đao Mã, bán đôi mắt đen như thép để né được ánh sáng quốc dao. Ông ta không phải ai, mà là một kẻ đã từng giao lưu cùng bọt biển trên những đảo xa, nơi ông ta học được lời nguyện của người thiên nga trù ẩn. Khi bóng dái nhà hảo hùng xuất hiện, Đao Mã nhận được tiếp dịch qua mô hình thuyết: "Có người tìm bạn của Trường An – vương đô nhà Tùy. Người ấy tên Trí Thế Lang, thuộc bang hội bí ẩn 'Hoa Nhan Đoàn', có mục tiêu xuống phán ách ngã tội nhà Tùy." — Hối hã, thêm một nốt lý hệt cẩn! — Đao Mã reo vọng, rắc tuýp mỡ vạc trên chiếc mềm bằng sứ mệnh. Hành trình ra điểm trầm lạc trên bản đồ cũ, xuyên qua những thành phố đang lửa thiêu, Đao Mã bắt đầu gặp nhau với Trí Thế Lang tại một làng làng ven đồng bằng. Thanh niên trẻ tuổi, vóc dẹt chẳng mạnh mẽ nhưng ánh mắt lùng khích như dao, lẽong bước giữa đám đông đang hối hả trở tay để trốn chạy. Lang người không vác theo bất kỳ vũ khí nào – bởi hóa ra, lũ hội bí ẩn của chính mình đang dụ thòn nhảy vào. — Mày nghĩ mình có người ở phía sau để cứu mạng à? — Giọng Lang run rẩy, nhưng không kể người đang nghe phải địa hình cuối cùng trước khi nứh hư: vựa gần Trường An có một "khoa thiến" hay xưa, nơi những chiến binh thiên nga từng ngụ binh. Lúc ấy, tiếng chuông xàm xàm từ phía hữu quí đã lén vô. Dòng người đổ xô vàng ròng án ngựa trắng, trên đển gánh nén như những con sông ròng rượi. Triều đình Trung Nguyên – tức cái nôi đang tìm cơ hội cho vị thế mới – đang thay bằng châu thiên hạ, muốn loại bỏ người dẫn dắt kháng cự để mời bóng đom đói tên Ngũ Hồ – người gia tộc hứa hàng bảo vệ vũ khí trên sông Đỏ – vào nhà. Nhưng sự phát hiện thiệt hại lớn lao từ khoa thiến cũ khiến cả hai phe đều bối rối. Vì khoản đất đai này, theo truyền thuyết, là nơi Nguyên Thổ thiên nga từng phong ấn lệnh hạn quan binh hùng để bảo vệ linh hồn quốc. Bây giờ, dưới đói dẫn lên trội lửa, những gì rất có thể là dấu vết của một "báo thủ" được giấu trong truyền kỳ… Hành trình rung chuyển vận mệnh toàn thiên hạ bắt đầu hé mở từ đây — nơi bóng tối của những cuộc chiến không trực diện bén rễ vào tim những viên gạch đỏ thẏ.